Упрочнение металла в результате пластической деформации в холодном состоянии называется наклепом. При определенной степени наклепа и определенной глубине наклепанного слоя холоднодеформированный металл утрачивает пластичность настолько, что дальнейшее деформирование внешним усилием может привести к его разрыву и разрушению. Поэтому деформация путем холодной обработки давлением может осуществляться лишь в определенных пределах. При нагреве наклепанного металла подвижность атомов искаженной кристаллической решетки увеличивается, благодаря чему становится возможным зарождение и рост новых кристаллов с неискаженной структурой, т. е. происходит рекристаллизация. В результате рекристаллизации металл разупрочняется и восстанавливает свои первоначальные Свойства. Межзеренные неметаллические включения не претерпевают рекристаллизационных изменений, поэтому волокнистое строение металла сохраняется после рекристаллизации.
Горячая обработка давлением производится при температурах выше температуры рекристаллизации и не сопровождается наклепом. Поэтому пластическое деформирование металла в горячем состоянии практически может выполняться без ограничения степени деформации. Температура нагрева металла для горячей обработки давлением должна соответствовать интервалу его наибольшей пластичности и зависит от химического состава сплава. При нагреве металла до более высоких температур возникает перегрев, при котором металл становится крупнозернистым и его пластичность существенно понижается. Перегрев можно исправить отжигом. Нагрев до температур, приближающихся к температуре плавления металла, приводит к пережогу. При пережоге происходит окисление металла по границам зерен, вследствие чего металл полностью теряет пластичность и разрушается при приложении внешнего усилия деформации.