К материалам деталей электровакуумных приборов, работающих в условиях низких давлений и высоких температур, предъявляются дополнительные специфические требования. В электровакуумных радиоустройствах эксплуатационной рабочей средой является глубокий вакуум (не ниже 10–7 мм рт. ст.), который должен сохраняться в течение всего срока службы прибора.
В условиях глубокого вакуума присутствующие в материале деталей газообразные элементы: водород, азот – могут интенсивно выделяться из металла, особенно при повышенных температурах. Высокая газопроницаемость материала деталей и недостаточная вакуумная плотность приводят к нарушению герметичности прибора за счет проникновения газов из окружающей внешней среды. Испаряемость металлов в высоком вакууме также существенно увеличивается. При испарении металла в вакууме на холодных изоляционных частях прибора осаждается проводящая пленка, изменяются размеры деталей и расстояния между ними, что приводит к ухудшению работы прибора в целом. Поэтому необходимо, чтобы давление насыщенных паров и интенсивность испарения материала при рабочей температуре были возможно ниже. Таким образом, материалы вакуумной техники должны обладать вакуумной плотностью, газонепроницаемостью и иметь минимальное содержание газообразных примесей и легко испаряющихся компонентов. Этим требованиям отвечают вольфрам, молибден, никель, тантал с чистотой 99,999 – 99,9999 %.
Наиболее широко в вакуумной технике используется никель, доля которого в производстве приемно-усилительных ламп достигает 95 %. Никель используют для изготовления анодов и сеток электронных ламп, катодов прямого накала для газотронов, проволочных электродов, держателей нитей накала и многих других деталей. Магнитная проницаемость никеля позволяет хорошо прогревать никелевые электроды токами высокой частоты при дегазации электронных ламп.
Чистое железо почти не взаимодействует с парами ртути, поэтому его используют в трубках с оксидными, чувствительными к малейшим загрязнениям. Для изготовления подогревателей катодов применяют сплавы молибдена с рением (35 % Re), молибдена с вольфрамом (50 % W), а также молибденожелезонике – левые сплавы, из которых изготовляют сетки и траверсы в электронных лампах. Для повышения и сохранения в течение длительного времени высокого вакуума в приборах используют металлы с высокой газопоглощающей способностью – геттеры. В качестве геттеров используют чистый барий и его сплавы с никелем, титан и цирконий.
